Pietro Verri: i principi della resistenza al cattivo governo

Il Popolo, se soffre, non può accusare nessun altro se non se stesso, la propria ignoranza, il proprio egoismo, la propria indole timida. L’Autorità, è certamente – per numero – più debole del Popolo ma usa due classiche armi per mantenere il potere:

• dividi et impera;
• panem et circenses.

L’Uomo, il Popolo, però, se vuole, può liberarsi di un cattivo governo; studiando i “libri buoni” e, al momento opportuno, con una rivoluzione.

Questo, in estrema sintesi, il pensiero che il filosofo milanese Pietro Verri (1728-1797) esterna nel “primo dialogo” dell’opera “Meditazioni sulla felicità” (1763).

Già allora, come oggi, la condizione pubblica era pessima: « L’Italia geme nell’inerzia sotto il peso della falsa politica e della superstizione » [alias la Chiesa, NdR], scriveva il conte Verri.

Per il filosofo, però, le colpe di tale condizione sono da addebitare proprio al Popolo: « I dispotici capiscono che la sicurezza loro dipende dalla ignoranza del popolo; e l’orgoglio di chi governa sempre rimane offeso da chi abbia una esistenza sua propria indipendente ».

« Quanto è più alieno un Popolo dall’esaminare la Cosa Pubblica – scrive -, tanto meno resta sensibile agli insulti di chi lo governa, perché l’animo non si sdegna contro l’ingiustizia e la prepotenza se non quando ha le idee chiare dei propri diritti; e queste suppongono un’esame della società, e sui governi. Una nazione stolida e feroce non conosce che il comando e l’ubbidienza; una nazione timida ed avvilita scansa i mali del potere colla sottomissione ».

Pietro Verri quindi ribadiva il primo dei problemi della massa: « Non ci può essere governo dispotico se non là dove ogni cittadino indifferente per i mali altrui non conosce che gli interessi privati ».

Pietro Verri: L’arte del Potere

« L’arte più antica e comune del dispotismo è d’introdurre una reciproca diffidenza tra gli uomini premiando le spie, proteggendo e onorando i delatori. Ogni uomo, nel suo prossimo congiunto, teme un traditore; quindi chiude nel più segreto del suo cuore le nascenti opinioni sul governo ». « Gli uomini così isolati … credono sapienza il non occuparsi mai di oggetti pubblici, e considerare estranea la pubblica felicità ».

Sull’altro fronte, già accennato, « corse de’ berberi, cacce del toro, teatri, giochi d’artificio, musica, processioni, fiera. Questi sono divertimenti, e ben meritano questo nome, perché divertono dal pensare ai mali pubblici, e gli uomini giungono persino ad amare un cattivo governo quando questo protegga simili spettacoli. Panem et circenses. […] tutte le graziose frivolità sono ottimi passatempi per tenere nell’infanzia ».

Pietro Verri: i “libri buoni” per far conoscere la dignità al Popolo

Che può fare, quindi, il Popolo?

Naturalmente, per prima cosa, se « l’interesse del governo è di tenerli isolati, l’interesse loro al contrario è di accostarsi e unirsi ». Verri infatti non condivide il noto pensiero di Rosseaux e, in principio della sua opera, quindi scrive: « riflettendo come l’uomo nasca debole e dipendente e bisognoso di soccorso, proviamo molta difficoltà nel persuaderci che nasca libero ».

Per Verri, poi, « una nazione illuminata conosce la propria dignità, sente i propri diritti, … e più facilmente presso di lei trabocca la bilancia dove gravitano i mali del governo ».

In altre parole, alla domanda, « per quale mezzo si propagano in una nazione i lumi sulla natura della Società? », il filosofo milanese risponde con semplicità: « per mezzo di libri buoni »! Lo scrittore però mette in guardia: non tutti i libri sono buoni, ce ne sono di cattivi. I governi dispotici, infatti, consentono ed incentivano « la lettura e la moltiplicazione dei libri fintanto che servono a parte del popolo per distrazione ».

Tramite i libri buoni, « i filosofi devono gettare i semi, e il tempo li svilupperà ».

Tuttavia, il tempo non sarà breve: « fintanto che i danni di un cattivo governo sono mediocri e sopportabili, chi tentasse una rivoluzione esporrebbe la generazione vivente a mali maggiori di quelli che accompagno il suo stato attuale », spiega Pietro Verri.

Il governo, infatti, è di norma furbo ed opera tenendo a mente delle semplici regole di condotta.

« Ogni governo arbitrario, che voglia allontanare il pericolo di una rivoluzione:

• deve rispettare la religione, le antiche leggi e le costumanze comuni del paese;
• deve procurare l’abbondanza dei commestibili;
• lasciare al popolo spettacoli d’ogni sorta;
• vegliare con le spie, spegnendo i principi;
• e astenersi da qualunque azione alla quale non si possa dare aspetto di giustizia, o fine apparente del pubblico bene ».

Però, continua Verri, « quando non la ragione del ben pubblico, ma il capriccio, la prepotenza, l’orgoglio, i vizi personali regolano la società, la resistenza è giusta, e la rivoluzione è un beneficio insigne ».

Pietro Verri: Primi consigli per una rivoluzione

Il “Primo Dialogo” aggiunde dei “consigli” … rivoluzionari per il Popolo.

Il primo è quello di raggiungere una consapevolezza del proprio potere di massa: « il primo passo verso d’una riforma è quello di fare che gli uomini governati conoscano finalmente ch’essi sono realmente i più forti, tosto che lo vogliano essere, e che la loro spensieratezza li rende soggiogati dalla furberia di chi è più debole di loro ».

L’autore individua due ostacoli in tale cammino di consapevolezza: « conviene che gli uomini conoscano che la forza è nelle loro mani; che sono schiavi, perché non sanno usarle; non lo sanno perché non hanno benevolenza; e non hanno questa, perché sono traviati nella strada del vizio ».

Ciò, però, non deve scoraggiare neanche il singolo individuo: « Quindi dico che, sotto di un governo cattivo, un uomo virtuoso e illuminato deve per quanto è in suo potere

• gettare i semi della riforma,
• e lavorare affinché gli uomini sentano la loro forza;
• s’accorgano della furberia di chi mal li governa;
• conoscano essere riposto il loro interesse nella fede e benevolenza reciproca;
• … e si prepari quindi la massa del popolo ad essere degna d’aspirare alla libertà ».

Su questo percorso, conclude il “primo dialogo” Verri, « il primo passo, credo io, sarebbe far nascere il principio d’onore, una infamia allo spionaggio, un pubblico ribrezzo al tradimento ».

Fonte:

VERRI Pietro (1728-1797), 1763, “Delle nozioni tendenti alla pubblica felicità”, ed. L’Edizioni, 2017-Milano, ISBN 978-88-6705-464-0 (epub).